BALADES DU DIMANCHE · WALLONIE
Six balades du dimanche pour l’automne en Wallonie
De l’Ardenne aux Hautes Fagnes, deux à trois heures de marche dans les couleurs.
Ninglinspo · Hautes Fagnes · Le Hérou · Semois · Fondry des Chiens · Vallée de la Hoëgne
6 ITINÉRAIRES · 5 À 9 KM · TRACE GPX POUR CHACUNE
Il y a un moment, chaque année, où nos forêts deviennent meilleures que toutes les destinations lointaines. Les sentiers se vident, les hêtres passent au cuivre, la brume s’installe dans les vallées au petit matin et la lumière rase toute la journée. Pour marcher en Belgique, l’automne est tout simplement la plus belle saison.
Voici six boucles que nous aimons particulièrement à cette période. Elles se font toutes à la journée, elles font entre 5 et 10 kilomètres, et aucune ne demande un niveau de montagnard. Juste de bonnes chaussures, une veste imperméable et l’envie de sortir alors que le temps n’est plus tout à fait au beau fixe.
1. Le Ninglinspo, le torrent des hêtres
C’est le ruisseau le plus rapide de Belgique, et sans doute le plus photogénique. Le sentier remonte le vallon en jouant avec les blocs de rochers, les passerelles et les petites cascades, jusqu’aux marmites naturelles que l’on appelle ici le bain de Diane et le bain de Vénus. En automne, les hêtres qui dominent le vallon passent au cuivre et les feuilles tapissent les rochers noirs : la lumière du matin, filtrée par la vapeur du torrent, fait le reste.
Attention toutefois : c’est aussi le moment où le terrain devient le plus glissant. Les racines et les pierres mouillées ne pardonnent pas les semelles lisses.
Où : Sedoz, à Nonceveux (Aywaille), province de Liège
Distance : 6,1 km en boucle
Durée : 2 h 15
Niveau : facile, mais terrain glissant et racineux
Le plus : les marmites du torrent et la hêtraie
Trace GPX : Vallon du Ninglinspo (Maison du Tourisme Ourthe-Vesdre-Amblève)
2. Les Hautes Fagnes, la lande dans la brume
Le plateau des Hautes Fagnes est un autre monde, surtout en octobre. La molinie vire au roux orangé, les tourbières fument au lever du jour et les bouleaux isolés se découpent dans la brume. Les caillebotis rendent la marche facile et protègent un milieu fragile : on ne les quitte pas.
C’est la randonnée la plus exposée de cette sélection. À 600 mètres d’altitude, le vent et l’humidité font chuter la température ressentie très vite, et le brouillard peut tomber en quelques minutes.
Où : Signal de Botrange (Waimes), province de Liège
Distance : 8,7 km en boucle
Durée : 2 h 30 à 3 h
Niveau : facile, mais très exposé au vent et au brouillard
À vérifier : l’accès aux zones réglementées et la météo avant de partir
Trace GPX : La Grande Ronde des Fagnes (Ostbelgien)
3. Le Hérou, les crêtes au-dessus de l’Ourthe
Une ligne de crêtes rocheuses qui domine un méandre de l’Ourthe, avec la forêt qui déroule ses couleurs en contrebas : le Hérou est sans doute le plus beau panorama d’Ardenne à cette saison. Depuis Nadrin, on descend vers la rivière avant de remonter sur l’arête, où quelques passages demandent de poser les mains.
Le belvédère des Six Ourthe, juste à côté, permet de comprendre d’un coup d’œil le dessin des méandres.
Où : Nadrin (Houffalize), province de Luxembourg
Distance : 5,4 km en boucle
Durée : 1 h 40
Niveau : moyen, quelques passages rocheux
Le plus : les crêtes et le belvédère des Six Ourthe
Trace GPX : Nadrin – Hérou (Maison du Tourisme Cœur de l’Ardenne)
4. Rochehaut et Frahan, le méandre de la Semois
Le point de vue de Rochehaut sur le village de Frahan, posé dans sa boucle de rivière, est une carte postale. Le circuit balisé part de Poupehan, enchaîne les points de vue sur la vallée, descend jusqu’à la passerelle de Frahan et remonte sur l’autre versant : la carte postale devient une vraie randonnée, avec de longs passages en balcon dans les feuillus.
En automne, la Semois fabrique ses brumes au petit matin : partir tôt, c’est voir le village émerger du brouillard pendant que les crêtes sont déjà au soleil.
Où : Poupehan, Rochehaut et Frahan (Bouillon), province de Luxembourg
Distance : 8,4 km en boucle
Durée : 3 h 15
Niveau : moyen, une bonne montée au retour
Le plus : les brumes de la Semois au lever du jour
Trace GPX : Panorama de Frahan à Rochehaut (Pays de Bouillon en Ardenne)
5. Le Fondry des Chiens, l’étrange trou de Nismes
Changement de décor : ici, on quitte l’Ardenne pour la Calestienne et ses roches calcaires. Le Fondry des Chiens est un gouffre naturel aux parois déchiquetées, entouré de pelouses sèches où poussent genévriers et orchidées. La lumière basse de l’automne souligne le relief, et le panorama porte loin sur la vallée du Viroin.
Le site est protégé et le calcaire devient très glissant par temps humide : on reste sur les sentiers, sans s’approcher du bord.
Où : Nismes (Viroinval), province de Namur
Distance : 6,3 km en boucle
Durée : 2 h 30
Niveau : facile, mais terrain rocheux
Le plus : un paysage qui ne ressemble à rien d’autre en Belgique
Trace GPX : Fondry des Chiens à Nismes (VISITWallonia)
6. La vallée de la Hoëgne, la plus belle hêtraie
Entre le pont de Belleheid et le pont du Centenaire, la Hoëgne descend des Fagnes en bondissant de bloc en bloc. Le sentier la suit au plus près, traverse une dizaine de petits ponts et se faufile entre les rochers moussus, sous une hêtraie qui devient flamboyante à la mi-octobre.
C’est l’itinéraire idéal quand le plateau est dans le brouillard : en descendant dans la vallée, on retrouve la lumière et le bruit de l’eau.
Où : départ à Roquez (Jalhay), pont de Belleheid, province de Liège
Distance : 8,2 km
Durée : 3 h
Niveau : facile, quelques rochers glissants
Le plus : les cascades et les couleurs de la hêtraie
Trace GPX : Promenade de la Hoëgne, balade 55 (Spa Hautes-Fagnes Ardennes)
Marcher en automne : ce qui change
Les jours raccourcissent vite. Fin novembre, la nuit tombe vers 17 heures. Prévoyez votre tour en conséquence et gardez une lampe frontale au fond du sac : c’est l’objet le plus souvent oublié et le plus utile.
C’est la saison des battues. D’octobre à décembre, des chasses en battue sont organisées dans de nombreux massifs wallons. Les dates sont affichées à l’entrée des bois et communiquées par les communes. Renseignez-vous avant de partir, restez sur les itinéraires balisés et portez une couleur visible.
Le sol devient glissant. Les feuilles mortes cachent les racines et les pierres. Des semelles avec du relief changent tout, et une paire de bâtons rend les descentes nettement plus confortables.
On se refroidit à l’arrêt. On part souvent trop couvert et on finit gelé à la pause. Une couche chaude à enfiler dès l’arrêt, une veste imperméable et un thermos suffisent à transformer la journée.
Les rivières montent. Après quelques jours de pluie, les niveaux changent vite. Si vous combinez votre marche avec une descente en packraft, vérifiez d’abord les conditions sur notre page micro-aventures, où un indicateur donne l’état des rivières en temps réel.
Regardez, ne cueillez pas. Les champignons font partie du spectacle, mais la cueillette est interdite dans les réserves naturelles et limitée ailleurs. Une photo pèse moins lourd dans le sac.
Et après ?
Ces six itinéraires sont des classiques, et ils le méritent. Mais l’automne est aussi la meilleure saison pour dormir dehors : les nuits sont longues, les moustiques ont disparu et un bivouac en forêt à cette période a quelque chose de particulier.
C’est exactement ce que nous proposons en micro-aventure en Ardenne : une nuit dehors, une rivière, un feu, et vous êtes de retour le lendemain. Et si vos envies portent plus loin, nos treks 2027 au Népal, en Géorgie et au Kirghizistan sont ouverts aux inscriptions.
Les traces GPX proposées dans chaque encadré viennent des maisons du tourisme locales et de VISITWallonia, via la plateforme Cirkwi. Sur chaque fiche, le bouton « Télécharger GPX » récupère le fichier, que vous ouvrez ensuite dans l’application de votre choix. Sur le terrain, c’est toujours le balisage qui fait foi : si la trace et les panneaux ne sont pas d’accord, suivez les panneaux.
Les distances et les durées correspondent aux itinéraires balisés ci-dessus et sont données à titre indicatif : elles varient selon votre rythme et les variantes empruntées. Pensez à emporter une carte ou une trace GPS, le réseau étant capricieux dans les vallées ardennaises.